Comprar en 1688.com desde fuera de China

Por qué no existe un 1688 en español

Alibaba tiene tres mercados que se confunden constantemente. Alibaba.com es la plataforma de exportación, en inglés, con precios pensados para compradores internacionales. Taobao es venta al consumidor. 1688.com es el nivel mayorista del que compran los minoristas, las fábricas y los revendedores chinos, y da por hecho que todo comprador tiene dirección en el continente, teléfono chino y cuenta de Alipay.

Ese supuesto es justamente la razón de que los precios sean más bajos. Los anuncios de 1688 no llevan margen de exportación, ni coste de atención en otros idiomas, ni comisiones de pago internacional, porque nada de eso formó parte nunca del producto.

Cuánto más barato es, de verdad

Para mercancía idéntica de la misma fábrica, 1688 suele estar entre un 30% y un 70% por debajo de Alibaba.com y por debajo de Taobao. La diferencia es mayor en categorías de producto básico con muchos vendedores compitiendo, y menor en artículos donde una sola fábrica tiene el molde o la licencia.

El ahorro es real pero no es la cifra completa. La comisión del agente, el transporte interno hasta su almacén, la consolidación y el flete internacional se suman encima. En pedidos pequeños esos costes pueden borrar la diferencia entera, y por eso lo que conviene comparar es el coste puesto en destino y no el precio del anuncio.

Leer el sitio sin saber chino

• Chrome y Edge traducen las páginas de 1688 sobre la marcha. La precisión basta para navegar y es mala para especificaciones: nunca des por buena una medida o un material traducido sin confirmarlo.
• La búsqueda funciona mucho mejor con palabras clave en chino. Traduce primero tu término y pega el chino: devuelve un conjunto de resultados distinto y normalmente mucho más grande.
• Los precios que se muestran son por unidad en el tramo indicado. Un anuncio que pone ¥12,80 son renminbi por pieza, y el tramo suele cambiar a las 2, 10, 50 y 100 piezas.
• Las imágenes son la parte más fiable de un anuncio. Las tablas de especificaciones se copian entre vendedores y no son prueba de nada.

Las tres formas en que compra un extranjero

Un agente con base en China es la vía habitual. Le envías el enlace del producto, él lo compra a su almacén con una cuenta local, lo inspecciona, lo consolida con lo demás que hayas pedido y lo saca con un solo documento de exportación. Le pagas a él, en tu moneda.

Una transitaria con servicio de compra tiene la misma forma pero inclinada hacia la logística más que hacia el abastecimiento: mejor cuando ya sabes exactamente qué quieres y vas a mover mucha cantidad.

La compra directa solo funciona si tienes dirección en el continente y cuenta de Alipay, normalmente a través de un contacto en China. Es la vía más barata y la que no deja ningún recurso si la mercancía viene mal.

Qué sale mal

• Las cantidades mínimas se fijan por anuncio y muchas veces no se ven hasta el pago. Muchas son bajas —de 2 a 10 piezas— pero algunas son de 500.
• Entre los vendedores de 1688 hay comercializadoras que revenden mercancía de otras fábricas. El anuncio no te dice con cuál de los dos estás hablando.
• Las especificaciones de la descripción vienen a menudo de una plantilla. El peso en particular suele estar mal, y el peso es sobre lo que se calcula tu factura de flete.
• Las baterías, los líquidos, los polvos, la mercancía de marca y cualquier cosa con un logotipo tienen restricciones de exportación que el anuncio no menciona.